Catégorie ‘Plein les yeux’
Williams, Arizona
20 novembre 2009 - by Sté - Aucun CommentaireRapide visite de Williams, Arizona, avant de prendre la route vers le Grand Canyon.
Mojave National Preserve
18 novembre 2009 - by Sté - Aucun CommentaireLe trajet entre Los Angeles et Las Vegas est l’occasion de visiter un second parc national américain: le Mojave National Preserve.
Los Angeles, Santa Monica
17 novembre 2009 - by Sté - 2 CommentairesNotre séjour à Los Angeles a duré quatre jours durant lesquels, sur les conseils de Christine (norvégienne rencontrée à Miami) nous logeons dans une auberge située à Santa Monica, à deux pas de la plage.
Santa Monica, c’est un peu le Venice Beach des riches. Artères proprettes et rues piétonnes bordées des enseignes de prêt-à-porter américaines classiques. Tout ici est tellement convenable qu’il est même interdit de fumer dans les rues et sur la plage. Interdiction de boire de l’alcool dans l’enceinte de l’auberge également, suite à un décrêt de la mairie. Les clubs, eux aussi, sont dans le colimateur de la municipalité : tout ferme à 2 heures. Il y a ici comme une ambiance d’Amérique puritaine. Nous sommes bien loins de l’ambiance débridée de Miami. Néanmoins le temps est au beau fixe et les balades de nos journées resteront inoubliables.
Le premier jour fut consacré à une longue promenade à vélo le long de la plage en direction de la mythique Venice Beach (au sud). C’est l’occasion de voir des danseurs sur rollers avec leur ghetto blaster, des skaters dont les plus jeunes doivent à peine avoir six ans et n’ont aucune crainte pour se lancer sur les traces de leurs ainés, et des maisons sur la plage toutes plus originales les unes que les autres.
Durant notre deuxième journée à Los Angeles, grande promenade en voiture en passant par Bel Air, Beverly Hills, Sunset Boulevard, et enfin Melrose Avenue. La soirée est l’occasion d’aller prendre un verre dans un bar où se déroule un évènement organisé par la webradio Dublab.
Le jour suivant, nous empruntons la célèbre route 1 qui suit toute la côte Ouest et nous emmène à Malibu. La route est magnifique. On longe la mer et les maisons sur pilotis, au pied des collines bordées de palmiers. Nous en profitons pour faire un tour sur la plage le long des villas de rêve avec les pieds dans l’eau. Puis nous retournons vers Los Angeles en passant par Mulholland Highway puis Mulholland Drive pour profiter des vues imprenables sur la ville.
Pour notre dernière journée à LA, nous décidons d’aller visiter les studios Universal : véritable ville dans la ville ! La visite des studios nous emmène sur des décors de films autant que sur des décors de séries TV, tels que la célèbre Wysteria Lane de Desperate Housewives… Après avoir fait le tour des studios, nous profitons des attractions présentes dans le parc (Shrek 4-D: un film projeté en 3d avec sièges mobiles, Jurassik Park The Ride avec son impressionnante chute d’eau, et mon préféré: The Simpsons Ride ! qui se déroule dans l’univers du dessin animé du même nom). Malheureusement, un seul Roller Coaster (Revenge of The Mummy) ! Nous finissons notre journée par le spectacle WaterWorld: impressionnant !
Ces quatre journées sont passées à une vitesse impressionnante, il est déjà temps de penser à toutes les visites que nous allons effectuer dans les parcs nationaux…
Blythe – Los Angeles: Joshua Tree Park
13 novembre 2009 - by Sté - Aucun CommentaireSur le trajet entre Blythe et Los Angeles, nous effectuons notre première traversée d’un parc national américain: le Joshua Tree Park.
New Orleans: The Crescent City
9 novembre 2009 - by Lekin - 1 CommentaireAprès deux journées de route, nous arrivons à la Nouvelle-Orléans en empruntant la US 90, qui traverse les marais où l’on découvre les maisons sur pilotis qui abritent les pêcheurs du coin. Sans grand étonnement, nombre de ces bâtisses sont à vendre. On n’oublie pas comme ça la crise. Surtout dans l’un des états les plus pauvres du pays.
Nous gagnons tranquillement notre auberge en milieu d’après-midi : India House Hostel. Conseillée par plusieurs backpackers rencontrés en Floride. L’endroit est accueillant, la déco chaleureuse, il y a des chats et des poissons rouges. La piscine, hélas, restera déserte car le soleil ne fut point des notres pendant ce séjour.
La Nouvelle-Orléans. On pense à la musique, c’est ici que le jazz a pris ses racines. On pense aussi à la cuisine, épicée, d’origine cadienne et créole. On pense à Katrina bien sûr, dont les conséquences socio-économiques se font encore ressentir, 5 ans après.
Mais la Nouvelle-Orléans, c’est aussi la fête. Fidèle à son passé de ville libertaire, on y trouve aujourd’hui nombre d’établissements, le long de Bourbon Street en plein coeur du Quartier Français, invitant à la débauche : débits de boissons, clubs de musique live et autres clubs de strip. On y boit dans la rue (chose rare aux Etats-Unis), et on vient s’y divertir à toute heure. Les rues y sont bondées le soir et on n’ose imaginer l’ambiance un soir de Mardi Gras.
La ville est elle-même charmante. Il y a une fierté culturelle locale (on a ici la meilleure musique du monde et la meilleure cuisine du pays) mêlée à une grande humilité qui poussent à l’insouciance. La ville est sujette à de nombreux caprices météorologiques, en plus d’être coincée entre le lac Ponchartrain et le fleuve Mississipi et construite sous le niveau de la mer. « Laissez les bons temps rouler » (traduction française d’origine cadienne de « Let the good times roll ») est ici devise officielle et témoigne d’un laisser-aller palpable. On prend le temps de prendre son temps, la musique est omniprésente dans les rues, les fanfares pullulent. On déambule à son rythme, arpentant les rues ornées de balcons et de verdure du Quartier Français et on s’arrête pour déguster un jambalaya ou un gumbo, spécialités locales. On aurait aimé flâner davantage, profiter pleinement de cette douceur de vivre. Malheureusement la météo ne fut pas avec nous et nous avons évité Ida, tempête tropicale, de peu.
Au détour d’un motel…
7 novembre 2009 - by Sté - Aucun CommentairePlutôt pressés d’arriver à la Nouvelle Orléans, nous avons roulé plus longtemps que prévu hier, pour finalement nous retrouver dans une petite commune appelée Ponce de Léon.
En nous réveillant, nous prenons rapidement le petit déjeuner, et en allant faire le plein d’essence juste à coté du motel, nous tombons complètement par hasard sur un Car Show: rassemblement de passionnés de voiture. Ici, l’ambiance est bon enfant. Tout le monde connait tout le monde, il s’agit probablement, dans la majorité, d’habitués de ce type de rassemblements.
Étant en avance sur l’horaire, nous décidons de flâner une petite heure. On vous laisse admirer certaines des voitures présentes…
Key West, Southernmost point in the USA
5 novembre 2009 - by Sté - Aucun CommentaireAprès l’agitation de Miami Beach, nous voici dans ce qui semble au premier abord un havre de paix… Nous nous trouvons au bout du bout des États-Unis. Il s’agit du point le plus au Sud de ce pays. Key West est la dernière île de l’archipel des Keys, situé au Sud de la Floride. Une petite île à laquelle on accède après de nombreux ponts et autres îles.
Durant le trajet, nous avons l’impression de nous rendre au bout du monde. Impression déjà ressentie uniquement une fois, sous des latitudes bien différentes… Ici, la nature est dense et sauvage, la route a l’air d’avoir été taillée au bulldozer.
A l’arrivée sur Key West par le sud de l’ile, nous découvrons des rues bordées de maisons de bois dans le style colonial.
En remontant la rue principale (Duval Street), la population se densifie et nous sommes étonnés de voir la moyenne d’age des gens que nous croisons. La plupart d’entre eux ont déjà passé l’age de la retraite. Plus nous avancons et plus le volume sonore de la rue augmente. De nombreux bars et restaurants proposent des concerts de musique live : quasi uniquement du rock.
Sortis de l’animation de Duval Street, l’ensemble de l’île est calme et offre une tranquilité bienvenue après la semaine agitée de Miami.
Miami Beach, Art Déco et vie nocturne !
3 novembre 2009 - by Sté - Aucun CommentaireVoilà, nous y sommes ! Miami Beach ! Son quartier Art Déco… Sa vie nocturne foisonnante et excentrique…
On trouve ici un micro-climat plus qu’agréable. 30 degrés en moyenne pendant la journée, des températures qui ne descendent pas au dessous de 27 degrés pendant la nuit. Nous sommes fin Octobre, mais c’est l’été après l’été !
Le plus difficile dans ce climat est le taux d’humidité particulièrement élevé qui rend l’air très lourd. Mais une fois habitué, plus de souci !
De plus, tous les bâtiments: bars, clubs, auberges,… sont climatisés. Au début on apprécie, mais une fois habitué à la chaleur extérieure, le froid n’est plus si agréable, d’autant que les Américains ont tendance à vraiment pousser la climatisation à outrance.
Nous le savions avant même d’arriver à Miami Beach, le rythme ne sera pas du tout le même que celui que nous avions à New York. Pas vraiment de visites prévues pendant la journée. Nous allons surtout buller à la plage. Les nuits quand à elles seront certainement plus remplies.
Dès l’arrivée à l’auberge, les choses sont posées: musique de club, néons rose et vert, un calendrier dans les espaces communs annonce les soirées pour la semaine à venir. La très bonne surprise, est que, hasard du calendrier que nous avions totalement oublié, nous serons à Miami Beach pour Halloween. Et une soirée dans le club le plus prisé de la ville: le Mansion, est organisée.
L’auberge possède une Guest List qui nous permet d’entrer dans tous les clubs par l’entrée VIP et à un prix dérisoire comparé au prix des soirées (qui monte jusqu’à $60 pour Halloween). Donc, les soirées sont mouvementées, entre la réouverture du Cameo Club, Halloween au Mansion, le dimanche au Nikki Beach (club situé sur South Beach).
Nous avons également fait pas mal de rencontres à l’auberge: Laura qui vient d’Italie, Andreas du Danemark, Jamal d’Atlanta, Steve le journaliste globe-trotter originaire d’Angleterre, Sandra de Paris qui a descendu le Mississipi, Joe de Seattle (un des gérants de l’auberge)… Ceux avec qui nous avons partagé les pizzas à 6h du matin en rentrant de club se reconnaitront !
Les journées sont plus calme, réveil (très) tardif, promenades dans les rues du quartier Art Déco, siestes à la plage. Et il ne faut pas oublier que, malgré les températures estivales, nous sommes à l’entrée de l’hiver, le soleil se couche donc à 17h30 !
Pour notre dernière journée, nous trouvons la motivation pour aller dans un Outlet, spécialité de la Floride. Centre commercial gigantesque composé en partie de magasins d’usine et de déstockage. On y trouve les plus grandes marques à des prix défiants toute concurrence ! Bref, journée shopping à base de Banana Republic, Tommy Hilfiger, Gap, Levis, Hugo Boss, Calvin Klein,… Nous ne nous sommes pas ruinés, mais disons que nous nous sommes fait plaisir !
Notre séjour à Miami Beach devait durer 3 jours, mais l’ambiance et le climat aidant, nous y sommes restés 5 jours ! Malheureusement, impossible d’y rester plus longtemps… Il reste beaucoup d’autres villes à découvrir sur notre chemin…
En route vers de nouvelles aventures !
I have a dream…
29 octobre 2009 - by Lekin - 3 Commentaires
La visite d’aujourd’hui fut celle de Washington, District of Columbia, et son National Mall, terre-plein long de 4,8 km qui regroupe le Capitol et le Lincoln Memorial, tous deux séparés par une grande obélisque (Washington Monument). Accessoirement lieu de prédilection des joggers de la ville, c’est surtout un lieu marqué par les rassemblements. L’un des plus marquants reste la marche pour les droits civiques de 1963 et le discours « I have a dream » prononcé par le pasteur Martin Luther King. C’est logiquement ce lieu symbolique, à deux pas de la Maison Blanche, qu’a choisi le Président Obama pour inaugurer son investiture en ce début d’année 2009.
Nous terminons notre visite par un rapide passage devant la Maison-Blanche (parking express oblige), l’occasion d’apprécier la douce et paisible atmosphère qui règne en ces lieux où, parmi tant de décisions qui pèsent sur l’échiquier international, furent ordonnés le largage de Little Boy et Fat Man sur Hiroshima et Nagasaki en 1945.
Philadelphia: The birthplace of America
28 octobre 2009 - by Sté - Aucun Commentaire
Nous avons fait face a un problème lors du départ de New York: avant de partir, vers 10h du matin, nous avons voulu régler l’amende pour stationnement que nous avions eu lors de notre première nuit à New York. Une option de paiement en ligne paraissait le plus simple et devait être effectuée en moins de cinq minutes.
Problème: les paiements en ligne, c’est bien quand ça marche ! Or le site de la ville de New York ne fonctionne pas du tout et refuse notre paiement ! Direction donc vers un centre de paiement où les démarches durent environ 1h30 (avec même la possibilité de faire appel de l’amende devant un juge).
Bref, du retard avant même le départ, nous arrivons donc beaucoup plus tard que prévu à Philadelphie. Nous n’avons alors pas le temps de visiter la ville en détail, et faisons juste une ballade de quelques heures dans les rues du centre…
C’est bien dommage, car Philadelphie était la première capitale américaine au moment de la Guerre d’Indépendance jusqu’en 1790, où Washington a pris le dessus. Puis, au 19ème siècle, New York City surpassa Philly en tant que centre culturel, commercial et industriel.
Nous avons quand même trouvé le temps d’aller déguster la spécialité locale: un « cheese steak » de chez Gino’s Steak. Les meilleurs de Philadelphie !
On ne détaillera pas trop le coté hyper nationaliste des employés du restaurant. Preuve en est l’autocollant gigantesque collé à coté de la caisse, qui arbore ce slogan: « This is America! When ordering Speak English! ».
Malgré des abords un peu rude, on ne peut pas taire le fait que, en entendant notre accent francais, la serveuse nous a gentiment offert cet autocollant ainsi que des stylos publicitaires avec l’inscription: « Proud to be an american ».
New York, I love you…
27 octobre 2009 - by Sté - 2 CommentairesAudio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.
Notre séjour à New York s’achève aujourd’hui… Nous prenons la route vers Philadelphie.
Il y a tellement de choses à dire sur New York qu’il est difficile de savoir par où commencer ! Je pense qu’on peut dire que l’on est littéralement tombés amoureux de cette ville. La Big Apple est renversante !
Nous sommes arrivés de nuit à New York depuis le New Jersey. Après un tunnel interminable, de seulement deux voies sans aucun espace sur les cotés, sous l’Hudson, on se retrouve directement projetés dans Manhattan: des immeubles gigantesques, une circulation hyper dense, un nombre incalculable des fameux Yellow Cab. Dans un premier temps nous ne faisons que traverser l’ile pour nous rendre à Brooklyn via le Williamsburg Bridge.
Williamsburg (une partie de Brooklyn) est un des quartiers de New York les plus sympa actuellement. Les rues sont « safe », des ateliers d’artistes, une population assez jeune, beaucoup de petits bars et restaurants. Tout le nécessaire pour en faire un quartier jeune et dynamique. Notre première auberge: New York Loft Hostel, se trouve dans ce quartier, légèrement excentrée, dans une rue remplie d’anciens bâtiments industriels plus ou moins abandonnés. Il s’agit d’ailleurs d’un bâtiment industriel réhabilité. Les pièces sont des volumes gigantesques avec des murs de briques, du parquet brut au sol. Bref, le cadre parfait !
Je passerais rapidement sur l’enchainement de galères avec le « Jamais 2 sans 3 ! » , et le parking ticket que nous avons pris dès la première nuit à New York. Merci au gardien de l’auberge de nous avoir montré où nous garer pour ne pas avoir de problème !
Après de longues journées passées sur Manhattan à faire des visites, du shopping (principalement chez Top Shop et Banana Republic), ou bien juste à marcher dans les rues (Little Italy, Financial District, Chinatown, etc), nous passons nos soirées dans des bars et clubs de Williawsburg: le Beauty Bar, le Union Pool, le Life Bar… Autant dire que les journées et les nuits sont très bien remplies ! Mais nous ne restons que cinq jours à New York, pas de temps à perdre ! Sans parler des rencontres, certaines plus folles que les autres… Comme cet ingénieur en bâtiment de 60 ans, originaire d’Haïti et qui nous parlait un français impeccable ou encore ce photographe punk qui nous aborde dans le métro.
Nous avons également changé d’auberge pour les deux derniers jours. La nouvelle: Village Inn, se trouve sur Manhattan dans le East Village. Il est temps de tester la vie nocturne sur Manhattan !
Nous passons donc deux nuits dans cette auberge. Étant donné qu’il s’agit du Dimanche soir et du Lundi soir, nous appréhendions un peu. Mais nous sommes vite rassurés, presque tous les bars et restaurants sont ouverts ! Et même le dimanche soir, les bars ne ferment pas avant 5h ou 6h du matin !
Un autre moment inoubliable de New York reste la traversée en ferry depuis Manhattan jusqu’à Staten Island. Pendant le trajet aller, notre attention est principalement portée sur la statue de la liberté auprès de laquelle nous passons, malheureusement le temps est un peu couvert, par moment le soleil arrive à percer derrière la statue qui, se retrouvant en contre-jour, est bien découpée sur l’horizon.
Le retour de Staten Island est incroyable ! Le temps se découvre, c’est la tombée de la nuit, le ciel est en dégradé d’un orange à un bleu sombre, le vent se calme, la mer est d’huile… On voit le skyline de New York se rapprocher petit à petit et on se perd à penser que c’est ce type de trajet que parcouraient les premiers immigrants sur le nouveau monde. Après une attente parfois interminable pour passer le poste frontière sur Ellis Island, alors qu’ils avaient tout quitté en Europe, si ils avaient la chance de voir les portes de cette terre pleine de promesses s’ouvrir devant eux, ils arrivaient sur Manhattan par bateau.
On essaie d’oublier que toutes les promesses n’ont pas été tenues pour ceux qui risquaient tout en émigrant sur ce continent, et on profite de cet instant chargé d’émotion…
Niagara Falls, côté pile ou face
22 octobre 2009 - by Sté - 3 Commentaires(Côté pile) Qui n’a pas rêvé de voir un jour les chutes du Niagara ? Pour faire court : c’est gigantesque ! Nous avons la chance de les voir hors saison, mais le soleil n’était pas vraiment au rendez-vous comme on peut le voir sur les photos des chutes américaines et des chutes canadiennes.
(Côté face) Une fois que l’excitation de voir les chutes est retombée, on se rend compte de la dimension des immeubles-casino qui font face aux chutes.
Et puis on continue son chemin vers la rue principale où se trouvent les commerces, et là c’est l’arrivée à Disneyland !
Journée ballade à Toronto, ON
20 octobre 2009 - by Sté - 2 Commentaires
Une grande promenade dans les rues de Toronto. Des quartiers de petites maisons, tels que Kensington Market, jusque Downtown. La journée s’achève sur le concert d’Everclear, groupe mythique des années 90.